北京王府井

王府井步行街位于市中心的东长安街北侧，具有悠久的历史。最早形成于元代，距今已经有700多年。在明朝中期这条大街上出现了最早的商业活动。

在清代，这条大街上共建有八座王府和公主府，后来又打出了一口供王府饮用的甜水井。这条大街始称为王府井。到了光绪29年，东安市场形成，王府井开始向商业街发展，成为北京的四大商业区之一。

王府井的传说

传说王府井大街原来是王爷的住宅。王爷府中有一口水井，井上有一座精巧玲珑的亭子，井口是一块大石头凿出的圆孔，井沿很高。井南就是王府大院。

北京早年水井虽然多，但甜水井不多。一遇天旱，很多井都没水了。有一年，赶上了百年不遇的大旱，北京城里大大小小的井差不多都干了，四个海子也干得只有垫底的水了。富人家用车子去几十里外的玉泉山拉水，穷人家没水，只能靠肩挑手提。还有的靠从井底淘点泥浆水活命。

这时只有少数几口井还冒水，王府井就是其中之一。王府井不但有水，而且还是甜的。王爷很高兴，说这是因为祖宗福气大，造化大，房子和水井都在龙脉上。可是这个王爷心肠十分狠毒，不仅不把水分给大家度灾活命，还命令看门老头把水井看守起来，不许人们取水。

这个看门老人心地善良，对王爷的做法十分不满，便偷偷给人们不少方便。他趁每天早晚王府的人睡觉时，给胡同外取水的人发信号，大家便很快地打一点水走。

终于有一天，王爷发现了这件事，便怒冲冲地审问看门老人。老人笑眯眯地说：“ 不错，王爷，我是让人打了点水。可我这是为王爷着想。您想，将来府里免不了还要雇人运粮挑米，要是附近的人都渴死了，哪儿还有人给府里干活呢？要是王爷不同意，今后我绝不让任何人再取走一滴水。” 王爷听他说得有道理，也就睁一只眼，闭一只眼，不再追究了。

人们十分感激和尊敬这位老人。从此以后，来王府井打水的人越来越多，住在远处的人也闻讯而来。

这样，王府井的名字就远近传开了。后来人们一提到这一带，都称王府井北、王府井南、王府井东、王府井西。再后来，东安市场迁到这里，这里渐渐变成了繁华的商业区，但人们仍习惯地叫这里王府井。

王府井的"井"曾是个谜

王府井大街定名于清光绪三十一年（公元1905年），当时，清政府"推行警政"、"整理地面"，对京师部分街巷名称重加厘定，改"王府大街"为"王府井大街"。

王府井大街既然以"井"命名，就足以说明那口井在当时的知名度甚高。然而，那口井过去很长一段时间不被人们发现，便引出了诸如井在何处，建于何时，有何特点等话题。

姜纬堂先生曾根据考证，于1993年撰文指出："在今王府井大街南段路西，具体说就是东安市场靠北的西门对面便道边稍北，约当今益民食品店门前。"

1998年，在王府井大街市政改造施工中发现了这口井，井壁与污水管道相通，井深八米，井内有两米厚的杂砖。井壁下部由小青砖砌成，据此可知为明代所砌。

王府井被发现后，对其做象征性修复，并将井盖设计成圆形青铜围龙浮雕，辅以文字说明。其具体位置在今王府井大街西侧，恒富盛珠宝店与碧春茶庄之间的便道上。

王府井大街曾数次改名

元代至元二十二年（公元1285年），元大都的都城竣工，今王府井大街便是大都城南部中央稍东的一条重要的南北通道，当时这条街的名称叫"哈达门丁字街"。

明代永乐十八年（公元1420年），在今王府井大街以东，帅府园胡同以北，金鱼胡同以南，校尉胡同以西建成"十王邸（府）"。由此，衍生出今王府井大街被称为"十王府"或"十王府街"。

民国元年（公元1912年），在澳大利亚出生的英国人莫理循任袁世凯的政治顾问，住在当时的王府井大街100号。莫理循积极支持袁世凯恢复帝制。袁世凯称帝后将"王府井大街"改名为"莫理循大街"。

民国四年（公元1915年）的《北京四郊详图》将今王府井大街分为三段：东安门大街以南称"王府井大街"，东安门大街至灯市口称"八面槽"，灯市口以北称"王府大街"。

1965年，整顿地名。今王府井大街由三段改为两段，王府井大街依旧，八面槽并入王府大街。

1966年8月21日，"红卫兵"大闹王府井商业街，将"王府井大街"和"王府大街"合并，取名为"人民路"。

1975年，恢复"王府井大街"名称。此时的王府井大街南起东长安街，北至东四西大街。

王府井街区王府知多少

从清朝，特别是从晚清时期留下的资料来看，今王府井街区王公大臣的府邸相当密集，仅就一般能见到的《顺天府志》、一些街巷志及地名志等资料粗略统计：王公、贝子、贝勒府邸就有13家，其中，两家是"世袭罔替"的"铁帽子王"。大臣宅邸仅晚清时期的军机大臣（包括军机处行走）就有11家，如果把各部尚书、侍郎等从一品、正二品以上高官算上就远不止此数了。简记如下：

今王府井大街西侧，从南往北依次有：温郡王府、霞公府、伦贝子府、一等威勇公府、辅国公韬塞府、辅国公弘升府、惠亲王府等。

今王府井大街东侧，从南向北依次有：豫亲王府、怡亲王府、一等褒绩公府、扎萨克贝勒府、张贝子府、佟公府等。

  解放后迁来一批名店

王府井商业街区的历史可以追溯到元代哈达门丁字街的菜市。明代，今灯市口大街一带为北京内城繁盛之地。到了20世纪的二三十年代，王府井大街已蔚成规模。

中华人民共和国成立后，北京作为首都，要求有一个成规模、上档次，足以称为首都"窗口"的全新商业街。鉴于王府井大街的既有基础和地处要冲，政府选定该街作为重点商业区。

1955年，北京市百货大楼在王府井大街落成，新中国妇女儿童用品商店、北京工艺美术服务部和王府井新华书店相继在王府井大街开业，东安市场进行翻修。与此同时，中国照相馆、雷蒙西服店、四联理发馆、普兰德洗染店等一批名店由上海迁至王府井大街落户。王府井大街从而成为一条足以展示首都形象的商业名街。

改革开放后，在市政府统一规划和协调下，对王府井商业街区有计划地进行大规模建设和改造，使之逐步形成一个现代化的商业中心街区。